中超联赛与中甲联赛：中国足球的顶级与次级职业联赛

中超联赛

中超联赛全称“中国足球协会超级联赛”，该项赛事由中国足协主办，中超联赛有限公司负责运营，也是中国大陆最高级别的职业足球联赛。1989年，中国足球的顶级联赛——甲A联赛成立。1994年，甲A联赛开始职业化改革，并于2003赛季结束后改组为现在的中超联赛。中超联赛目前共有16支球队参赛，赛制为主客场循环制，每个赛季结束后，积分垫底的两支球队将降级参加下一年的中超联赛。

中甲联赛

中国足球甲级联赛全称“中甲联赛”，是中国足协主办、仅次于中超联赛的职业足球联赛。其前身是1994年职业化改革后的AB联赛。2004年，随着中国足球联赛改革，AA联赛改为​​中超联赛，AB联赛也得以享有“甲”称号，成为现在的中甲联赛。目前，中甲联赛的参赛球队和赛制与中超联赛相同。每赛季结束后，前两名球队可晋级中超联赛，后两名球队则降级至中乙联赛。

中乙联赛

中乙联赛全称“中国足球乙级联赛”，2018赛季共有28支球队参赛，按地区分为南北两个赛区中超联赛，每个赛区14支球队。经过26轮比赛，南北赛区前四名共八支球队进入淘汰赛阶段。淘汰赛采用主客场两轮赛制，最终乙级联赛前两名晋级中甲联赛，第三名参加附加赛。

以上三个层面，是中国足球职业联赛的情况。

中国皇冠

中甲联赛的全称是“中国足协业余联赛”。一般来说中超联赛，业余联赛不分级别，而是分地区。业余球队成立后，首先要参加所在城市的正式比赛，取得参赛资格后再参加地区比赛。地区比赛的前四名球队（或往年年终总决赛排名靠前的球队，往往会额外获得参加总决赛的资格）将参加全国年终总决赛，以主客场两轮淘汰赛的形式进行，最终决定该年业余联赛年终总决赛的名次。根据2017年的规定，业余联赛的前四名球队将获得中乙联赛下赛季的准入资格，球场、俱乐部建设等条件通过中国足协准入检查后，将获得参加中乙联赛下赛季的资格。 业余联赛第五、六名将与今年中乙联赛排名最后的两支球队进行两轮主客场淘汰赛，冠军也将获得中乙联赛的参赛资格中超联赛，而失败者则只能参加次年的业余联赛。这是以往的情况。2017年9月，中国足协发文，2018年中国足球业余联赛的名称正式变更为2018年中国足球冠军联赛。虽然名字听起来很宏大，但冠军联赛依然是一个业余联赛。在足协的文件中，冠军联赛的定位是“向上对接中国足协职业联赛，向下对接中国足协地方会员协会联赛，以扩大中国足球人口，培育足球土壤和足球文化”。显然，现在的中国足球冠军联赛依然是一个业余联赛，但它正在慢慢向职业联赛靠拢，也是不争的事实。