中国球迷傅士鹏投资英国足球俱乐部,将梦想照进现实
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文 | 郭福瑞
体育商业记者
足球经理是很多球迷都痴迷的游戏,但在现实生活中,很少有人有机会管理一支足球俱乐部。在大多数人的心中,这最多是一个遥不可及的梦想。然而,一位在英国的中国球迷却将自己的梦想变成了现实,他投资了一家足球俱乐部,并成为球队的股东之一。
傅世鹏
付仕鹏就是这个球迷英超足球经理,他是阿森纳的铁杆球迷,也是英国的投资博主,在英国从事投资咨询多年。因为热爱足球英超足球经理,懂投资,今年5月,付仕鹏和好友、前英超球员乔·迪克森以及其他几位股东,共同投资了征战英国第七级联赛的斯坦斯镇足球俱乐部(下称斯坦斯)。迪克森成为球队大股东,付仕鹏完成小额投资。用他的话来说,这就像是玩现实版的足球经理游戏,而且是“Hard”模式。在接受体育商业周刊采访时,他和迪克森共同向我们介绍了以斯坦斯为代表的低级别联赛俱乐部的经营思路。
投资低级联赛俱乐部注重增长潜力
说到英格兰第七级联赛,首先不得不提的是英格兰足球联赛赛制。
在刚刚结束的世界杯上,年轻有为、人气爆棚的英格兰队成功闯入四强,虽然未能夺得奖牌,但这仍是他们28年来的最好成绩。英格兰的亮眼表现固然令人欣喜,但还有一个细节值得关注。像皮克福德这样的球星,此前在英国低级别联赛踢球,低级别联赛的磨练让他们在世界杯上大放异彩。
这背后,是众所周知的完整的英格兰足球联赛体系。经过百年的探索,英格兰足球联赛体系已经相当成熟,低级别联赛与高级别联赛相互补充,自下而上形成了层次分明、联系紧密的金字塔结构,为英格兰足球的顶级赛事源源不断地“供血”。
英格兰足球联赛系统
具体来说,英格兰足球联赛体系分为很多级,英超联赛自然是金字塔的顶端,也就是第一级,其下面是英格兰足球大联盟(),包括英冠、英甲和英乙,分别代表2-4级。
英格兰足球甲级联赛之下为英格兰国家联赛( ),该联赛包括英格兰国家联赛( )及英格兰足球北区联赛(North)和英格兰足球南区联赛( South),前者为第五级,后两者合计构成第六级。
再往后就是我们所说的第 7 级联赛,分为三大联赛:北部超级联赛()、南部超级联赛()和伊斯米安联赛()。我们称第 7 级联赛为低级联赛,但实际上比它低的还有很多级别。总之,越靠近金字塔的底部,分类就越细。有数据显示,英国大约有 5300 个足球俱乐部,仅男子足球队的数量就超过 7000 支。
在较低的第七级联赛中,投资者同样热情高涨。迪克森告诉我们:“在这个级别英超足球经理,投资者通常是营业额在 5000 万到 1 亿英镑的企业主,他们对足球充满热情。如果能管理得当,球队可以成为娱乐和投资的好方式。”
乔·迪克森
狄克逊进一步指出,低级别联赛球队的投资者中不乏亿万富翁和前职业足球运动员。“新加坡富豪、西甲瓦伦西亚俱乐部大股东林永福此前收购了原本比我们低一级(第8级)的城市俱乐部,球队还拥有前曼联球员内维尔、吉格斯和斯科尔斯,球队也因此升至第6级。”
七级联赛中的俱乐部大多是半职业化的,俱乐部价值不到100万英镑,运营预算也相对有限。当赞助商愿意投入,或者采用好的运营管理方式时,迪克森所说的升级局面就会是水到渠成的事情。换言之,低级别球队意味着更大的潜力,只要用对方法“刺激”就能释放出来。这也是迪克森和傅仕鹏等股东选择投资斯坦斯的原因之一。
“我们看到了巨大的增长潜力,这个项目比投资英超联赛或英冠联赛更能让我们清楚地看到进展。冒险从头开始的想法对我们来说非常有吸引力,”迪克森说。
另一大原因则是俱乐部的历史。斯坦斯位于伦敦西部泰晤士河畔的一个郊区小镇,靠近希思罗机场。虽然这个小俱乐部远不如同城三大俱乐部阿森纳、切尔西和热刺那么出名,但历史悠久。俱乐部成立于1892年。“我们也考虑过其他俱乐部,但最终我们认为斯坦斯在历史和价值潜力方面远胜于其他俱乐部。”迪克森说。
斯坦斯球迷
球迷文化是俱乐部历史传统最好的体现。斯坦斯的球迷群体比较固定,基本都是俱乐部所在小镇的居民,其中不乏铁杆球迷。“我看过很多比赛,当地球迷对球队的热爱是发自内心的,有很多老年球迷,也有铁杆球迷,周末有家庭带着孩子来看比赛,为当地球队加油,相当于他们的周末文化。”付仕鹏告诉我们。据悉,斯坦斯目前拥有1万多名当地铁杆球迷,每场比赛日都会有500人左右前来观赛。
小企业也有困难
对于付仕鹏来说,令他印象深刻的不仅仅是球迷,还有球队的运营和商业发展。作为一名在英国生活多年的球迷,付仕鹏早已熟悉英国足球的商业运作,但让他有些意外的是,低级别球队也保持着与英超俱乐部类似的商业模式,可谓麻雀虽小,五脏俱全。
“英国真的把足球变成了一门生意,第七级联赛也有商业逻辑,而且相当正规、严谨。”付仕鹏感慨道,“大俱乐部有的东西,我们几乎都有,比如每场比赛前的宣传册、周边产品,甚至还有球迷包厢。”
斯坦斯球衣赞助商
斯坦斯的收入来源和英超球队差不多,只是两者的规模不同。具体包括门票收入;酒吧、餐厅、俱乐部商店的商品销售;赞助等。在赞助方面,斯坦斯已经和意大利球衣品牌达成了多年的球衣赞助协议。球衣胸前的赞助商是西伦敦的一家本地公司AT&T(GB LTD)。它的名字看似和通讯巨头AT&T一样,其实是一家电子产品供应商。同时,还和多家本地公司达成了赞助协议。“我们离希思罗机场很近,所以会有一些航空公司和物流公司来赞助我们。”付仕鹏说。此外,斯坦斯还和伦敦大学皇家霍洛威学院(Royal )有足球和商业合作。
在周边衍生产品方面,斯坦斯也完成了开发工作。“我们有一个功能齐全的商店,售卖球队球衣、训练装备,以及日用百货和纪念品,比如水杯、帽子、眼镜和比赛日宣传册等。”迪克森介绍道。
斯坦斯周边产品
门票收入方面,除了买票观赛的固定球迷群体,与强队比赛也是小球队生存的途径之一。比如在足总杯或者友谊赛中,当更大、更受欢迎的球队与斯坦斯交手时,就会有更多球迷涌向斯坦斯的主场,球队也会因此增加更多的票房收入。付仕鹏说,赞助和票房是球队的两大主要收入来源。
不过,经营好一个小球队并非易事。正如开篇所说,付仕鹏认为,这其实是现实足球经理游戏的一个“硬”模式。这直接体现在运动员的引进上。低级别联赛的球探网络并不像英超那么发达,存在很多不确定性和信息不对称,再加上低级别联赛的预算有限,如何挑选性价比高、实用性强的球员是一门学问。
斯坦斯球员
“在低水平球队花钱其实非常困难,你不知道把钱花在哪儿,在球员方面也很容易被骗,不像皇马、巴萨这样的大俱乐部,只专注于买世界上最出名的球员,很难找到能细心为你找到合适球员的球探。”付世鹏说。作为一名退役足球运动员,迪克森和他前经纪人巴里·希尔克曼恰好都有这个领域的人脉和资源,这可以帮助斯坦斯在选拔球员方面少走一些弯路。
“如果让我一个人买一支球队,我肯定不会做,但如果有经验、有渠道的股东,我觉得还是可以的,毕竟需要引路人。”付世鹏开玩笑地说,但话里有话,很现实。在低级别联赛,资源和关系很重要,这是小球队的生存法则之一。
总体来看,斯坦斯这样的低级别球队,采用的都是“小本经营”的方式。付仕鹏告诉我们,即便球队没有晋级,收支也基本可以平衡。不过俗话说,新官上任带三把火。随着迪克森、付仕鹏等新股东的加入,斯坦斯也更换了一批能力不足的球员。这样做的目的显然是瞄准晋级。如果球队晋级六级联赛,斯坦斯不仅能获得更多的转播收入,还能进一步扩大球队的品牌形象和影响力。
作为中方股东,付仕鹏也计划为球队开拓中国市场,他的计划包括引入中国赞助商和球员、与国内俱乐部合作青训等。不过目前看来这并不容易,比如引进中国球员需要劳工证,为此付仕鹏也设想了一些不同的路线,比如在伦敦寻找本地中国人、中资企业等。当然,这一切都要建立在球队成绩的基础上。
近段时间,曾投资海外足球俱乐部的中国资本纷纷撤离,从AC米兰的李勇鸿到阿斯顿维拉的夏建统,外界曾吹捧的“金元宝”已不复存在。中国资本似乎并没有想象中那么富有,对职业足球的运营模式和规则也缺乏深入了解,最终落得一个尴尬的境地。
在收购篮网队49%股权之前,蔡崇信曾以500万美元收购了NLL(国家长曲棍球联盟)的圣地亚哥队。分析人士认为,这是他投资美国主要体育联盟球队的前兆,因为很多投资者在进入主要体育联盟之前,都会选择一些小球队积累管理经验。这对于在欧洲受冷遇的中国资本也适用,投资低级别联赛球队摸索规则是一种方式。
注:本文图片来自网络
标签: 英超足球经理